ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে এখন একটা বড় প্রশ্ন, অস্ট্রেলিয়া সফরে পাওয়া যাবে তো মহম্মদ সামিকে? সামনে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ। এরপর নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধেও টেস্ট সিরিজ রয়েছে। কিন্তু আসল চিন্তা অস্ট্রেলিয়া সফর ঘিরেই। গত দু-বারই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছে ভারত। লক্ষ্য হ্যাটট্রিক। অস্ট্রেলিয়া টেস্টে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। তাদের ঘরের মাঠে এ বার ভালো পারফর্ম করতে হলে জসপ্রীত বুমরা-মহম্মদ সামি জুটিকে খুবই জরুরি। মহম্মদ সামির মতো পেসার যে কোনও ম্যাচেরই রং বদলে দিতে পারেন। এ বিষয়ে কোনও সন্দেহ নেই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে তা বারবার প্রমাণ করেছেন। তাঁকে বড় মঞ্চের বোলারও বলা যায়। আজ ভারতীয় পেস বোলিংয়ের অন্যতম সেরা অস্ত্র মহম্মদ সামির জন্মদিন।
সচিন তেন্ডুলকরের ১৯৯তম টেস্টে পথচলা শুরু হয়েছিল মহম্মদ সামির। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে অভিষেক ম্যাচে ৯ উইকেট নিয়েছিলেন সামি। পরের বছর অর্থাৎ ২০১৪ সালে টেস্ট ক্যাপ্টেন হিসেবে বিরাট কোহলির প্রথম সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তিন ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়েছিলেন। এখানেই শেষ নয়। বরং সময়ের সঙ্গে নিজেকে বড় মঞ্চের বোলার হিসেবেই তুলে ধরেছেন।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বছর দুয়েকের অভিজ্ঞতা নিয়েই ২০১৫ সালে ওয়ান ডে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ। হাঁটুর চোট নিয়েও ১৭ উইকেট নিয়েছিলেন সেই বিশ্বকাপে। তার পরের বিশ্বকাপ অর্থাৎ ২০১৯ সালে ১৪ উইকেট। অথচ তাঁকে পুরো বিশ্বকাপে খেলানোই হয়নি। যা আজও প্রশ্ন তোলে সামির মনে। গত বছর ঘরের মাঠে ওয়ান ডে বিশ্বকাপের কথাই ধরা যাক। প্রথম চার ম্যাচে সামিকে সুযোগই দেওয়া হয়নি। হার্দিক পান্ডিয়ার চোটে তাঁকে একাদশে আনা হয়। সেমিফাইনালের মঞ্চে ৭ উইকেট সহ ২৪ উইকেট!
বিশ্বকাপের পর থেকেই চোটের জন্য বাইরে সামি। অস্ত্রোপচারও হয়েছে। রিহ্যাব পর্ব চলছে। নেটে ব্যাটিং-বোলিংও করছেন। এখন অপেক্ষা প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলে জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তনের। মনে করা হচ্ছে, ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজেই খেলানো হতে পারে সামিকে।
