Numa tentativa de reconstruir e prosperar após a devastação do furacão Maria há sete anos, Dominica recorreu a uma fonte de financiamento não convencional: venda de passaportes, O Washington Post relatado. A nação caribenha pretende tornar-se a ilha mais resistente ao clima do mundo sem acumular dívidas enormes ou esperar pela ajuda prometida das nações mais ricas. Ao oferecer cidadania a indivíduos ricos, muitas vezes da China e do Médio Oriente, por centenas de milhares de dólares, a Domínica encontrou uma forma de financiar os seus ambiciosos esforços de recuperação.
O programa de cidadania do país remonta à década de 1990, mas expandiu-se rapidamente desde o furacão, tornando-se a principal fonte de receitas nacionais. Os fundos angariados foram direcionados para projetos de infraestruturas críticas, incluindo novas clínicas médicas e complexos residenciais para as pessoas deslocadas pela tempestade. A ex-ministra dos Negócios Estrangeiros, Francine Baron, chama a iniciativa de “salvadora”, enquanto o ministro das Finanças, Irving McIntyre, enfatizou a necessidade de uma “forma de financiamento autossuficiente” para enfrentar as alterações climáticas.
“Este programa significa muito para nós. Percebemos que precisávamos de uma forma de financiamento autossuficiente para lidar com as alterações climáticas”, disse McIntyre ao Post.
Apesar do seu sucesso, o programa suscitou suspeitas relativamente às questões de transparência e segurança. Embora o preço da cidadania tenha aumentado recentemente para um mínimo de 200.000 dólares (1,68 milhões de rupias), continua a ser uma das opções mais acessíveis a nível mundial. Alguns beneficiários residem em Dominica, uma pequena ilha com uma população de 71.000 habitantes, conhecida por suas paisagens exuberantes.
As consequências do furacão Maria danificaram gravemente a economia, com perdas estimadas em mais do dobro do produto interno bruto (PIB) do país. O Primeiro-Ministro Roosevelt Skerrit prometeu uma reconstrução melhor e mais resiliente, enfatizando a necessidade urgente de financiamento para mitigar os riscos climáticos futuros.
As autoridades dominicanas afirmam que as alterações climáticas, em grande parte impulsionadas pelas emissões dos países mais ricos, estão a resultar em furacões mais frequentes e mais severos.
A posição proactiva da Domínica em matéria de resiliência climática inclui investimentos substanciais em habitação e infra-estruturas. O governo afirma ter financiado cerca de 2.000 casas em locais concebidos para resistir a futuros desastres.
A nação pretende investir em infraestruturas resilientes para mitigar os riscos climáticos, ao mesmo tempo que procura o apoio das nações desenvolvidas no meio de um défice de financiamento destacado pela ONU nas discussões climáticas globais.
Embora a venda de passaportes tenha se tornado uma tábua de salvação, a abordagem gerou debates sobre os riscos potenciais associados à concessão de cidadania a indivíduos com antecedentes pouco claros. Os críticos argumentam que tais programas podem não ser adequadamente examinados. A União Europeia e outros organismos internacionais deram alarme em relação às medidas de segurança, especialmente após relatos de que a Domínica emitia passaportes a indivíduos de origens duvidosas.
Apesar do escrutínio, a procura de passaportes dominicanos continua robusta. Com opções limitadas de voo para os EUA, a ilha tornou-se um centro para aqueles que procuram maior mobilidade e acesso através de cidadania alternativa. No entanto, o rápido crescimento do programa suscitou apelos a uma maior supervisão e responsabilização.
