O pico explosivo em o solO ciclo de atividade de aproximadamente 11 anos – conhecido como máximo solar – já está bem encaminhado, anunciaram os cientistas. Embora muitos especialistas suspeitem que este seja o caso, a confirmação oficial é uma grande surpresa, dado que os investigadores normalmente adiam a realização de tais anúncios até que esta fase activa comece a terminar.
Representantes de NASAa Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) e o Painel Internacional de Previsão do Ciclo Solar (SCPP) fizeram o anúncio na terça-feira (15 de outubro). Os grupos confirmaram que o máximo solar já começou e sugeriram que pode ter começado há dois anos, muito antes das previsões iniciais do ciclo solar terem previsto. Os cientistas também observaram que a atividade solar provavelmente permanecerá alta por cerca de mais um ano.
“Este anúncio não significa que este é o pico da atividade solar que veremos neste ciclo solar”, Elsayed Talaatdiretor de operações climáticas espaciais da NOAA, disse durante o anúncio. A atividade solar ainda poderá aumentar nos próximos meses, trazendo mais exibições vibrantes de auroras e tempestades solares potencialmente prejudiciais para a Terra, acrescentou.
Muitos cientistas não envolvidos com o SCPP já especulava que o máximo solar havia começado no início deste ano. No entanto, os pesquisadores do SCPP normalmente espere até meses após a atividade solar começar a diminuir para anunciar exatamente quando um máximo solar começou. O anúncio incomumente precoce pode ter sido motivado por uma série de eventos climáticos espaciais extremos nas últimas semanas e meses.
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Em dezembro de 2019, quando o atual ciclo solar (Ciclo Solar 25) começou, o SCPP previu que o máximo solar provavelmente começaria por volta de 2025 e seria relativamente fraco em comparação com os ciclos anteriores, muito parecido com o máximo anterior durante o Ciclo Solar 24, que atingiu o pico entre 2011 e 2014.
No entanto, rapidamente se tornou evidente que estas previsões iniciais eram imprecisas quando os sinais de actividade solar, tais como mancha solar números e a frequência de explosões solarescomeçou a subir acentuadamente no final de 2022 e início de 2023.
Em junho de 2023, o Live Science foi um dos primeiros grandes meios de comunicação a prever que o máximo solar chegaria mais cedo e seria mais ativo do que inicialmente esperado. E em outubro do ano passado, os cientistas do SCPP divulgou uma previsão atualizada sem precedentes prevendo que o máximo solar poderia começar no início de 2024.
A atividade solar “superou ligeiramente as expectativas” Lisa Uptoncopresidente do SCPP, disse durante o anúncio mais recente. Mas a atividade solar não está fora do padrão de um máximo solar típico, disse ela.
No entanto, 2024 já demonstrou alguns níveis potencialmente recordes de atividade solar. Por exemplo, em Agosto, o número de manchas solares visíveis na superfície solar atingiu o máximo em 23 anosincluindo o maior contagem diária desde 2001.
O número de erupções solares de classe X – as explosões mais poderosas que o Sol pode produzir – também ultrapassou qualquer outro ano nos registros modernos (desde 1996), de acordo com SpaceWeatherLive. com. A mais poderosa dessas explosões solares foi uma Explosão de magnitude X9 em 3 de outubroque foi a explosão mais explosiva desde 2017.
As explosões solares podem lançar nuvens de plasma e radiação, conhecidas como ejeções de massa coronal (CMEs), na Terra. Estes podem desencadear tempestades geomagnéticas ou perturbações na campo magnéticoque pode pintar os céus com auroras.
Em maio, uma enxurrada de CMEs desencadeou o tempestade geomagnética mais intensa em 21 anoslevando a um dos exibições de auroras mais difundidas nos últimos 500 anos. Várias outras tempestades geomagnéticas “severas” também atingiram o nosso planeta este ano, mais recentemente entre 10 e 11 de outubro.
O tempo dirá se a atividade solar atingirá níveis ainda maiores no próximo ano. Mas há uma chance de que tempestades solares ainda mais poderosas, a par das Evento Carrington de 1859poderia atingir o nosso planeta, potencialmente impactando a infraestrutura terrestre, provocando blecautes generalizados de rádio e fazendo com que os satélites caíssem de volta à Terra.
