O Senado do Quénia iniciou audiências de impeachment contra o vice-presidente Rigathi Gachagua, horas depois de um tribunal ter decidido que o processo contra ele é constitucional.
A câmara baixa do parlamento, a Assembleia Nacional, votou na semana passada a favor do impeachment de Gachagua por 11 acusações, incluindo corrupção, minar o governo e fomentar o ódio étnico.
O homem de 59 anos negou todas as acusações, afirmando que a campanha de impeachment, liderada por aliados do Presidente William Ruto e apoiada por alguns políticos da oposição, se baseia em falsidades. Ele chamou a moção de linchamento político, de acordo com documentos judiciais vistos pela agência de notícias Reuters.
Gachagua interpôs recurso no Tribunal Superior, mas o juiz Eric Ogola decidiu na quarta-feira que o processo poderia prosseguir, abrindo caminho para o Senado iniciar as audiências e votar a sua destituição.
“Nesta fase, o processo é um processo lícito e constitucional, e o Senado conduzirá um julgamento onde todas as questões levantadas perante o tribunal serão levantadas e determinadas no momento”, disse o juiz no tribunal.
Precipitação
Quando o Senado abriu o processo, Gachagua negou as 11 acusações lidas pelo secretário do Senado, Jeremiah Nyegenye.
“Inocente”, disse Gachagua em resposta a cada um deles.
Durante a sessão de quarta-feira, os membros do parlamento que procuram a destituição de Gachagua deverão apresentar o seu caso aos senadores.
Espera-se que Gachagua se defenda na quinta-feira, antes da votação. É necessária uma maioria de dois terços para demiti-lo.
Se for destituído, Gachagua tornar-se-ia o primeiro vice-presidente a deixar o cargo desta forma desde que a possibilidade de impeachment foi introduzida numa revisão de 2010 da Constituição do Quénia.
Gachagua, um poderoso empresário da maior tribo do Quénia, os Kikuyu, resistiu a escândalos de corrupção anteriores para se tornar vice-líder como companheiro de chapa de Ruto numa eleição acirrada em Agosto de 2022.
Ajudou Ruto a garantir votos vitais na populosa região central do Quénia, mas desde então os dois desentenderam-se e as alianças políticas mudaram.
Gachagua queixou-se de ter sido marginalizado pelo presidente e foi acusado de apoiar protestos antigovernamentais liderados por jovens que eclodiram em Junho e expuseram divisões nos mais altos escalões do poder.
Ruto demitiu a maior parte do seu gabinete e nomeou membros da oposição para o que chamou de governo de unidade após os protestos contra o aumento de impostos, nos quais mais de 50 pessoas foram mortas.
Ruto não comentou publicamente o impeachment, mas o próprio Gachagua admitiu que o processo não poderia prosseguir sem a aprovação do presidente.
