বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির পারদ চড়ছে। ভারতীয় টিম অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছে গিয়েছে। টিমের অনেক আগেই অবশ্য লোকেশ রাহুল ও তরুণ-কিপার ব্যাটার ধ্রুব জুরেলকে পাটিয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। দু-জনেই টেস্ট স্কোয়াডে রয়েছেন। ফলে সেখানকার পরিবেশ পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার বাড়তি সময় পেয়েছেন। পারথে সিরিজ শুরু। ২২ নভেম্বর প্রথম টেস্ট। রোহিত শর্মা খেলবেন কিনা নিশ্চিত নয়। তিনি না খেললে যশস্বীর সঙ্গে ওপেনিংয়ে দেখা যাবে লোকেশ রাহুলকে। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্যাপ্টেন অবশ্য আরও একজনকে একাদশে চাইছেন।
অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রস্তুতিতে মেলবোর্নে ভারত এ বনাম অস্ট্রেলিয়া এ দলের দ্বিতীয় ম্যাচটিতে খেলেছিলেন লোকেশ রাহুল ও ধ্রুব জুরেল। এ বছর ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল কিপার-ব্যাটার ধ্রুব জুরেলের। যদিও টিমে ঋষভ পন্থ কামব্যাক করায় জায়গা ছাড়তে হয় একাদশে। অন্য দিকে, লোকেশ রাহুলকে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলানো হয়নি। ভরসা রাখা হয়েছিল তরুণ সরফরাজ খানের উপরই। তবে এক ইনিংসে ১৫০ করে লাগাতার ব্যর্থ সরফরাজ।
পারথ টেস্টে লোকেশ রাহুল ওপেন করলে মিডল অর্ডারে স্পেশালিস্ট ব্যাটার হিসেবে দেখা যেতে পারে ধ্রুব জুরেলকে। এমসিজি-তে ভারত এ দলের হয়ে একমাত্র ব্যাটার হিসেবে নজর কেড়েছেন ধ্রুব জুরেলই। দু-ইনিংসেই হাফসেঞ্চুরি। প্রথম ইনিংসে অল্পের জন্য সেঞ্চুরি হয়নি। প্রাক্তন অজি অধিনায়ক টিম পেইনও ধ্রুব জুরেলের হয়ে ব্যাট ধরলেন। জুরেলকে না খেলালে তিনি অবাক হবেন, এমনই বলেছেন।
টিম পেইনের কথায়, ‘অস্ট্রেলিয়া এ দলের বিরুদ্ধে ওর খেলা দেখে ভালো লেগেছে। ও একজন কিপার। প্রাথমিক কাজ কিপিং। তবে এই সিরিজের আগে গত কয়েক মাসে ভারতের ব্যাটিং লাইন আপের যা পরিস্থিতি দেখেছি, আমি চূড়ান্ত অবাক হব যদি ধ্রুব জুরেলকে না খেলানো হয়। এমসিজিতি এত পরিণত ইনিংস খেলেছেন। আমার সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া বোর্ডের কর্তারাও ছিল। আমরা সকলেই অবাক ওর খেলা দেখে।’
