মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের উন্মাদনা শুরু হয়ে গিয়েছে। গত কয়েক টেস্টের মতোই ম্যাচ শুরুর একদিন আগে একাদশও ঘোষণা করে দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সিরিজের শুরু থেকে অস্ট্রেলিয়ার মাথা ব্যথা ছিল ওপেনিং জুটি। ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর থেকেই এই সমস্যা চলছে অজি শিবিরে। মেকশিফ্ট ওপেনার হিসেবে ভরসা দিতে পারেননি স্টিভ স্মিথ। ভারত সিরিজের আগেই জানিয়ে দেওয়া হয় স্মিথ তাঁর পছন্দের চার নম্বরেই ব্যাট করবেন। ওপেনারের দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন ১৯ বছরের স্যাম কন্টাস। যদিও শেষ মুহূর্তে বাজিমাত করেছিলেন অস্ট্রেলিয়া এ দলের ক্যাপ্টেন নাথান ম্যাকসোয়েনি। তিন টেস্টে ব্যর্থতার পর বাদ পড়েছেন। বক্সিং ডে-তে নতুন মুখ।
সিরিজের শুরুতে হয়নি। অবশেষে বক্সিং ডে টেস্টের জন্য স্কোয়াডে যোগ করা হয়েছিল তরুণ ওপেনার স্যাম কন্টাসকে। মেলবোর্ন টেস্টেই অভিষেক হচ্ছে। উসমান খোয়াজার সঙ্গে জুটি বাঁধবেন তিনি। অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বজয়ী দলের সদস্য। ঘরোয়া ক্রিকেটে খুব বেশি অভিজ্ঞতা নেই। সীমিত সুযোগে নজর কেড়েছেন। এ বার অ্যাসিড টেস্ট। নতুন বলে জসপ্রীত বুমরার মতো পেসারকে সামলাতে হবে।
মেলবোর্ন টেস্টের আগে অজি শিবিরে আরও একটা চিন্তা ছিল ট্রাভিস হেডের ফিটনেস। ব্রিসবেনে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে রান নেওয়ার সময় অস্বস্তিতে দেখায় ট্রাভিস হেডকে। ম্যাচের দু-দিন আগে অবধিও অস্ট্রেলিয়া শিবির ধোঁয়াশায় ছিল ছন্দে থাকা ট্রাভিসকে খেলানোর ঝুঁকি নেওয়া হবে কি না। প্যাট কামিন্স একাদশ ঘোষণা করতেই চিত্রটা পরিষ্কার। ফিটনেস টেস্টে পাশ করেছেন হেড। একাদশেও রয়েছেন। তেমনই ছিটকে যাওয়া জশ হ্যাজলউডের জায়গায় প্রত্যাশিত ভাবেই ফিরছেন স্কট বোল্যান্ড।
এই খবরটিও পড়ুন
বক্সিং ডে টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়ার ঘোষিত একাদশ: উসমান খোয়াজা, স্যাম কন্টাস, মার্নাস লাবুশেন, স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড, মিচেল মার্শ, অ্যালেক্স ক্যারি, প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, নাথান লিয়ঁ, স্কট বোল্যান্ড।
