স্টাফ রিপোর্টার: ইস্টবেঙ্গলের পক্ষে এবার আইএসএলের লিগ টেবলে প্রথম ছয়ে শেষ করা যে প্রায় অসম্ভব বিষয়, তা হয়তো স্পষ্ট হয়ে গিয়েছে কোচ অস্কার ব্রুজোর কাছে। তাই লিগ ভুলে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগ এবং সুপার কাপের মতো প্রতিযোগিতায় ফোকাস করার বার্তা দিচ্ছেন তিনি।
বছরের শুরুতে মুম্বই সিটি এফসি ম্যাচ খেলার আগেই অস্কার শুনিয়েছিলেন, লিগের শুরুতে হারের ডবল হ্যাটট্রিক অনেকটা শেষ করে দিয়েছে লাল-হলুদের প্রথম ছয়ে যাওয়ার আশা। শনিবার গুয়াহাটিতে ফিরতি ডার্বি হেরে তাঁর দাবি, চোট সমস্যাই পিছিয়ে দিচ্ছে তাঁদের। লাল-হলুদ কোচ বলছিলেন, “দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম দু’টো ম্যাচে দলটাকে বোঝার চেষ্টা করেছি। তারপর এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে আমি পুরো দল হাতে পাই। সেখানে আমাদের পারফরম্যান্স কেমন হয়েছে সবাই জানেন। মহামেডানের বিরুদ্ধে দু’টো লাল কার্ড দেখেও লড়েছি। কিন্তু তারপর থেকেই দলটার অবস্থা নড়বড়ে। একটার পর একটা চোট সমস্যা, নয়তো কার্ড দেখে প্লেয়াররা বাইরে। ফলে প্রতিটা ম্যাচের জন্যই নতুন করে পরিকল্পনা তৈরি করতে হয়েছে আমাকে। ডিসেম্বর মাসটা আমরা ভালো খেলেছি। কিন্তু চোটের জন্য ফের সমস্যায় পড়েছি।”
এই পরিস্থিতিতে সুপার কাপ এবং এএফসি-র নকআউটে ফোকাস করতে চাইছেন অস্কার। তাঁর কথায়, “আইএসএলে আমরা ১১ নম্বরে রয়েছি। হাতে আর ৯টা ম্যাচ আছে। ফলে আমরা যে পিছিয়ে পড়েছি, সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই। কিন্তু মাথায় রাখতে হবে আমরা আরও দু’টো গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা খেলব। এএফসি এবং সুপার কাপ। আপাতত সেই লক্ষ্যে এগিয়ে যেতে হবে। যেভাবে আমরা ডিসেম্বরে খেলেছি, আগামীতেও সেভাবে খেলতে চাই।” মার্চে এএফসি-র নকআউট পর্বে খেলবে ইস্টবেঙ্গল। তবে সুপার কাপ কবে এবং কোথায় হবে, তা এখনও স্পষ্ট নয়। রবিবার দুপুরের পর তিন ভাগে কলকাতা ফিরেছে টিম ইস্টবেঙ্গল। সোমবার ফুটবলারদের বিশ্রাম দিয়েছেন অস্কার।
মঙ্গলবার থেকে এফসি গোয়া ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করবে ইস্টবেঙ্গল। সেদিন থেকেই লাল-হলুদ জার্সিতে অনুশীলনে নামবেন নতুন বিদেশি রিচার্ড সেলিস। দেরিতে পৌঁছানোয় ডার্বির স্কোয়াডে ভেনেজুয়েলার এই ফরোয়ার্ডকে রাখেননি কোচ অস্কার। কার্ড সমস্যায় পরের ম্যাচে নেই সৌভিক চক্রবর্তী। তবে ইস্টবেঙ্গল শিবিরের আশা, গোয়া ম্যাচের আগে ফিট হয়ে যাবেন আনোয়ার। সেক্ষেত্রে সৌভিকের পরিবর্ত হিসাবে মাঝমাঠে খেলবেন তিনি।
