স্টাফ রিপোর্টার: “মোহনবাগান কি রেফারির সাহায্যে ক্লিনশিট রাখছে? আমি মনে করি না সেটা। আমরা ভালো দল। তাই জিতছি।” বলছেন, জেসন কামিংস। জামশেদপুর এফসি ম্যাচ খেলতে যাওয়ার আগের দিন আইএসএলে রেফারিং প্রসঙ্গে এই কথা বলার পাশাপাশি নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ে উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করে বাগানের অজি স্ট্রাইকারের দাবি, এই মরশুমের সেরা দল মোহনবাগানই।
বুধবার কামিংস আরও বলেন, “রেফারিরাও মানুষ। ওঁরা ভুল করতে পারেন। আমাদের বিরুদ্ধে ভুল সিদ্ধান্ত হতে পারে। অন্যদের বিরুদ্ধেও হতে পারে। আমরা এই মরশুমে দারুণ ফুটবল খেলছি। প্রতি সপ্তাহে উন্নতি করছি। গোল করার পাশাপাশি ক্লিনশিট রাখতে পারছি। দল হিসাবে দারুণ ছন্দে রয়েছি আমরা।” আর এমন দিনে কামিংস এই উক্তি করছেন, যার চব্বিশ ঘণ্টা আগেই আইএসএলের রেফারিং নিয়ে ক্ষুদ্ধ ইস্টবেঙ্গল কেন্দ্রীয় ক্রীড়ামন্ত্রীর দ্বারস্থ হওয়ার কথা জানিয়েছে। তাদের দাবি, ডার্বিতে আপুইয়ার ন্যায্য হ্যান্ডবল থেকে বঞ্চিত তারা। সঙ্গে প্রশ্ন তুলছেন, সেই ম্যাচে সৌভিকের প্রথম হলুদ কার্ড নিয়েও।
ডার্বি জয়ের পর, শুক্রবার জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে নামবে মোহনবাগান। আপাতত এই ম্যাচেও থাকছেন না চোট পাওয়া অনিরুদ্ধ থাপা। শুধু এই ম্যাচই নয়, আগামী দুই থেকে তিন সপ্তাহ পাওয়া যাবে না থাপাকে। জামশেদপুর গত ম্যাচে মুম্বই সিটি এফসিকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে মুম্বইয়ের ঘরের মাঠে। লিগ টেবলের শীর্ষে থাকা মোহনবাগানের সঙ্গে দ্বিতীয় স্থানে থাকা দলের আট পয়েন্টের ব্যবধান। এই ব্যবধানকে আরও বাড়িয়ে নিতে চান কোচ জোসে মোলিনা। এই মুহূর্তে জামশেদপুর লিগ টেবিলের চতুর্থ স্থানে থাকলেও ২৩ গোল খেয়েছে। তবে জামশেদপুরের আক্রমণাত্মক ফুটবলকে বিশ্লেষণ করে মোলিনা সতর্ক করেছেন অ্যালবার্তো রড্রিগেজদের। গত তিন ম্যাচে টানা জিতেছে খালিদ জামিলের ছেলেরা। প্রতিপক্ষ নিয়ে বলতে গিয়ে মোহনবাগান কোচ বলেন, “ওরা অনেক গোল খেতে পারে ঠিকই। কিন্তু লিগ টেবলের উপরের দিকেই রয়েছে। তাহলে কীভাবে ওদের খারাপ দল বলা যায়? নর্থ-ইস্ট আর চেন্নাইয়িন ম্যাচে পাঁচ গোল করে খেয়েছে। কিন্তু বাকি ম্যাচে খুব বেশি গোল খায়নি ওরা।” ডার্বি জয়ের পর দল যাতে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে না ওঠে সেদিকেও নজর রয়েছে মোহনবাগান কোচের।
থাপার চোট রয়েছে। এছাড়াও পুরোপুরি সুস্থ নন আশিক কুরুনিয়ান। তিনিও জামশেদপুর ম্যাচে নেই। গ্রেগ স্টুয়ার্ট ও দিমিত্রি পেত্রাতোস ফিট হচ্ছেন দ্রুত। ডার্বিতেও পরিবর্ত হিসাবে নেমেছেন। জামশেদপুর ম্যাচে কি শুরু থেকে পাওয়া যাবে স্টুয়ার্ট অথবা দিমিত্রিকে? এ প্রসঙ্গে মোলিনার জবাব, “ধীরে ধীরে চোট কাটিয়ে উঠেছে ওরা। গত ম্যাচেও পরিবর্ত হিসাবে নেমেছে। এই ম্যাচেও খেলার জন্য তৈরি। দেখা যাক।” হাতের আঙুলে চোট পেয়েছেন আপুইয়া। দেখা গেল, আঙুলে ব্যন্ডেজ করা থাকলেও দলের সঙ্গে পুরো সময়ই অনুশীলন করলেন তিনি। বৃহস্পতিবার সকালে শহরে অনুশীলন করে মোহনবাগান।
