কলকাতা: ৪০টারও বেশি টেস্ট খেলেছেন। অবিশ্বাস্য কিছু ক্যাচ ক্রিকেট বিশ্বের মনে চিরঠাঁই পেয়েছে। আইপিএলেও খেলেছেন দাপিয়ে। ঘরোয়া ক্রিকেটেও সমান সাবলীল। ভারতের সর্বকালের অন্যতম সেরা উইকেটকিপার সেই ঋদ্ধিমান সাহা এ বার নিজের গ্লাভস জোড়া তুলে রাখতে চলেছেন। কাল থেকে কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলতে নামছেন ইডেনে। প্রতিপক্ষ পঞ্জাব। একসময় অভিমানে বাংলা ছেড়ে চলে গিয়েছিলেন ত্রিপুরায়। সেখান থেকে আবার ফিরেছেন অবসরের বছরটা নিজের রাজ্য টিমের হয়ে খেলবেন বলে। ক্রিকেট জীবন শেষ করার পর কি কোচিংয়ে আসবেন? কেকেআরের সহকারী কোচের প্রস্তাব কেন ফিরিয়েছিলেন? গোপন তথ্য ফাঁস করলেন শিলিগুড়ির ছেলে।
স্পোর্টসস্টারকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ঋদ্ধি বলেছেন, ‘সারা ক্রিকেট জীবন ধরে একটাই জিনিস বিশ্বাস করেছি, যদি কেউ আমাকে কোনও কাজ দেয়, সেটার জন্য চূড়ান্ত প্রস্তুতি নেব। মানসিক ভাবেও তৈরি করব নিজেকে। শুধু মাত্র এই একটা পথেই সাফল্য আসে। আমি কোচিং করানোর জন্য মানসিক ভাবে তৈরি নই। যে কারণে কেকেআরে কোচিংয়ের প্রস্তাব পেয়েও ফিরিয়ে দিয়েছিলাম। আমি জানি, ওটা একটা দারুণ সুযোগ ছিল। তবু নিইনি। তার একটাই কারণ ছিল, কোচিংয়ে আসার জন্য আমার এখনও কিছুটা সময় লাগবে। যাতে পূর্ণমাত্রায় নিজেকে কোচ হিসেবে মেলে ধরতে পারি।’
শুধু কোচিংই নন, ধারাভাষ্য বা বিশেষজ্ঞ হিসেবে কাজ করার জন্যও তৈরি নন ঋদ্ধিমান। আপাতত তাঁর একটাই লক্ষ্য বাংলাকে সম্মানজনক জায়গায় নিয়ে যাওয়া। যা পরিস্থিতি, বাংলার নকআউট যাওয়ার সম্ভাবনা কার্যত নেই। অনেক অঙ্ক মিললে তবে মিলতে পারে রঞ্জি নকআউটের টিকিট। ঋদ্ধি কিন্তু পঞ্জাবের বিরুদ্ধে সেরাটাই দিতে চান। তাঁর কথায়, ‘আমি যখনই মাঠে নেমেছি, একটা লক্ষ্য সামনে রেখেছি, যে ভাবেই হোক না কেন, জিততে হবে। এই ম্যাচেও সেটা বদলাবে না। জানি, আমাদের নকআউটে যাওয়ার সম্ভাবনা খুব কম। কিন্তু কোনও ম্য়াচ এই মানসিকতা নিয়ে খেলা যায় না। মাঠে নেমে জিতে কিছুটা সম্মান অর্জন করতে চাই।’
