অস্বস্তির মূল শুরুটা হয়েছিল ঘরের মাঠে নিউজিল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ দিয়ে। ক্যাপ্টেন্সিতে হতাশ করেছেন। তেমনই ব্য়াটিংয়েও। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন রোহিত শর্মাই। অন্য় দিকে, ব্য়াট হাতে রোহিতের মতোই হাল বিরাট কোহলিরও। এই দু-জনকে নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট প্রেমীদের প্রবল প্রত্যাশা। অস্বস্তিও। অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি খেলে ফেরার পর রঞ্জি ট্রফিতে একটি করে ম্যাচও খেলেছেন রোহিত ও বিরাট। কিন্তু রান পাননি। ঘরের মাঠে ইংল্য়ান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজ দিয়েই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চূড়ান্ত প্রস্তুতি। বোর্ডের বার্ষিক পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে রোহিত-বিরাটকে নিয়ে মুখ খুললেন গৌতম গম্ভীর।
গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে ভারত। টুর্নামেন্টের শুরু থেকে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন রোহিত শর্মা। ছন্দহীন ছিলেন বিরাট কোহলি। কিন্তু ফাইনালের মঞ্চে রোহিত রান না পেলেও জ্বলে উঠেছিল বিরাটের ব্যাট। চ্য়াম্পিয়ন্স ট্রফির আগে বিরাট-রোহিতের ফর্ম নিয়ে বিচলিত নন টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ গৌতম গম্ভীর। বলছেন, ‘দু-জনই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে চলেছে। ওরা দেশের জার্সিতে বাড়তি খিদে নিয়েই নামে। আবেগ দিয়ে খেলে।’
ওয়ান ডে ফরম্যাটে ভারতের শেষ বড় টুর্নামেন্ট ছিল ২০২৩ সালের বিশ্বকাপ। ঘরের মাঠে টানা দশ ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠেছিল ভারতীয় দল। ট্রফি আসেনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আরও কঠিন ফরম্যাট। গম্ভীরের কথায়, ‘বিশ্বকাপের থেকে এই টুর্নামেন্ট আরও চ্য়ালেঞ্জের। এখানে প্রতিটি ম্যাচই নকআউট। ভুল করলে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ নেই। আশা করি আমরা শুরুটা ভালো করতে পারব। ট্রফি জিততে হলে, পাঁচটি ম্যাচই জিততে হবে। আমার কাছেই শুধু নয়, টিম ইন্ডিয়ার ড্রেসিং রুমে বিরাট-রোহিতের উপস্থিতি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’
