O governo dos Estados Unidos atrasou a venda de milhares de armas de precisão ao seu aliado Israel no meio da guerra contra Gaza, afirma um relatório citando actuais e antigos funcionários dos EUA.
A administração do presidente Joe Biden foi criticada pela sua política de armar Israel, que os críticos dizem que viola as leis dos EUA que proíbem a ajuda militar e a venda de armas a países envolvidos em violações de direitos. Sete meses de bombardeamento e cerco israelita à Faixa de Gaza mataram quase 35 mil pessoas e feriram quase 80 mil, com Israel a enfrentar acusações de genocídio no Tribunal Internacional de Justiça, o que nega.
O Wall Street Journal (WSJ) informou na segunda-feira que o acordo proposto envolvia até 6.500 Munições Conjuntas de Ataque Direto (JDAMs) – kits de orientação que transformam bombas não guiadas em munições guiadas com precisão.
A lei dos EUA exige que o Congresso seja notificado sobre importantes acordos de vendas militares estrangeiras. O Departamento de Estado geralmente fornece informações à Comissão de Relações Exteriores da Câmara e à Comissão de Relações Exteriores do Senado antes de tais vendas potenciais, seguidas da notificação formal do Congresso.
O Congresso foi informado pela primeira vez sobre a venda – estimada em 260 milhões de dólares – em janeiro, mas a administração Biden ainda não avançou, de acordo com o WSJ. A falta de ação de acompanhamento do governo com uma notificação oficial sobre a venda desencadeou uma pausa efetiva no negócio, disse a publicação.
“É incomum, especialmente para Israel, especialmente durante uma guerra”, disse ao WSJ um funcionário do Congresso familiarizado com o processo de venda de armas.
O funcionário disse, no entanto, não ter conhecimento do motivo do atraso.
Seth Binder, especialista em vendas de armas dos EUA no Middle East Democracy Center, disse ao WSJ que se o atraso fosse deliberado, “seria a primeira vez desde o início desta guerra em que a administração tomou tal medida em armas que sabemos terem sido usado em Gaza”.
O atraso relatado no acordo dos JDAM ocorre num momento em que protestos pró-Palestina contra o apoio do governo dos EUA à guerra de Israel em Gaza, incluindo a venda de armas, varreram campi universitários em todos os EUA.
Também acontece alguns meses antes das eleições presidenciais dos EUA, nas quais Biden, um democrata, enfrentará o ex-presidente Donald Trump, um republicano, em novembro.
De acordo com uma pesquisa Reuters/Ipsos divulgada no final de fevereiro, 56 por cento dos entrevistados que se identificaram como democratas disseram ter menos probabilidade de votar em um candidato que apoia a ajuda militar a Israel, em comparação com 40 por cento que disseram que teriam mais probabilidade de votar. apoiar tal candidato.
John Kirby, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, recusou-se na segunda-feira a comentar se quaisquer vendas de armas a Israel foram suspensas.
“Nossos compromissos de segurança com Israel são rígidos”, disse ele durante um briefing.
Kirby também disse aos jornalistas que “nada mudou” na posição dos EUA em relação a um ataque israelita a Rafah, uma cidade no sul de Gaza onde cerca de 1,5 milhões de palestinianos estão abrigados no meio do implacável bombardeamento israelita.
Biden conversou por telefone na segunda-feira com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e enfatizou a oposição dos EUA a uma ofensiva terrestre em Rafah, de acordo com a Casa Branca.
Mas nas primeiras horas de terça-feira, poucas horas depois de o Hamas, o grupo que governa Gaza, ter afirmado ter aceitado uma proposta de cessar-fogo apresentada por mediadores internacionais, as forças israelitas tomaram o controlo da passagem fronteiriça de Rafah, cortando uma rota vital para a ajuda humanitária. em Gaza e potencial santuário para civis após uma ofensiva em construção.
Os defensores dos direitos palestinos argumentaram que a simples crítica verbal às políticas israelenses por parte de autoridades dos EUA não é suficiente, apelando, em vez disso, a Biden que corte o apoio militar ao aliado dos EUA.
“Se você tem um atirador em massa entrando em uma escola e você fica lá dizendo: ‘Diga-me quando precisar de mais armas e mais munição’, então você é culpado por esse comportamento”, James Zogby, presidente da Arab American Think tank do instituto, disse à Al Jazeera.
