Um segundo caso humano de gripe aviária foi associado ao surto em curso em vacas em fazendas leiteiras dos EUA, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). relatado quarta-feira (22 de maio).
Um subtipo de gripe aviária chamado H5N1 foi inicialmente descoberto em vacas dos EUA em março e desde então foi detectado entre bovinos em nove estados. O fornecimento comercial de leite e carne é seguro para consumo, embora tenha sido descoberto que amostras de leite cru de vacas doentes carregam o vírus, então leite não pasteurizado pode representar risco de infecção para humanos.
No entanto, nenhuma infecção humana pelo H5N1 foi ainda associada ao consumo de leite cru; os dois casos humanos sinalizados até agora afectaram trabalhadores leiteiros empregados em explorações com vacas infectadas pelo H5N1. O primeiro caso possível de transmissão de vaca para humano, relatado em abril no Texas, envolveu um indivíduo cujo único sintoma era vermelhidão nos olhos. O segundo caso, identificado recentemente em Michigan, também envolveu apenas sintomas relacionados aos olhos.
A pessoa infectada em Michigan testou negativo para ave gripe quando uma amostra de esfregaço foi retirada do nariz, mas um esfregaço ocular do paciente deu positivo.
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“Não se sabe exatamente como as infecções oculares resultam da exposição à gripe aviária”, observa o relatório do CDC. Podem surgir da contaminação dos olhos “com respingos de fluido contaminado”, como leite, ou então do toque nos olhos com a mão contaminada com o vírus.
O CDC está agora analisando a composição genética do vírus que infectou o paciente de Michigan e divulgará esses dados em breve. Entretanto, o CDC ainda considera baixo o risco de propagação da gripe aviária ao público em geral.
“Dados os elevados níveis do vírus A(H5N1) no leite cru de vacas infectadas e a extensão da propagação deste vírus em vacas leiteiras, casos humanos adicionais semelhantes poderiam ser identificados”, afirma o CDC. “Infecções humanas esporádicas sem propagação contínua não alterarão a avaliação de risco do CDC para o público em geral dos EUA, que o CDC considera baixa”.
A agência tem emitiu orientações para pessoas que trabalham com animais infectados pelo H5N1 e aqueles potencialmente expostos ao vírus. Por exemplo, as pessoas devem evitar exposições próximas, prolongadas ou desprotegidas a animais doentes ou mortos, incluindo aves selvagens, aves de capoeira e vacas. Eles também devem evitar a exposição desprotegida ao cocô dos animais, roupas de cama, leite não pasteurizado e materiais que tenham estado em contato próximo com animais com suspeita ou confirmação de infecção pelo H5N1.
O H5N1 é conhecido por ser mortal para aves, mas em humanos, os sintomas desencadeados pelo vírus podem variar muito, desde a ausência total ser fatal. Apenas três casos de infecção humana pelo H5N1 foram relatados nos EUA e todos foram muito leves. Os medicamentos disponíveis para a gripe sazonal podem tratar a infecção nas pessoas.
Os testes genéticos iniciais do vírus em explorações agrícolas não indicaram que o vírus tenha detectado quaisquer mutações que o tornassem mais propenso a espalhar-se facilmente entre as pessoas. No entanto, o CDC está a acompanhar de perto a situação tendo essa possibilidade em mente.
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem como objetivo oferecer aconselhamento médico.
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