Extensas redes sociais entre diferentes grupos de caçadores-coletores na Bacia do Congo já existiam muito antes da chegada da agricultura à região. Este intercâmbio continental preservou uma diversidade cultural que evoluiu há milhares de anos, como mostram investigadores da Universidade de Zurique, com base em instrumentos musicais, vocabulário especializado e informação genética.
A África Central tem sido ocupada por populações de caçadores-coletores há centenas de milhares de anos, de acordo com pesquisas recentes baseadas em dados genéticos, arqueológicos e paleoambientais. No entanto, os caçadores-recolectores contemporâneos que vivem na Bacia do Congo falam línguas que adquiriram dos seus vizinhos agrícolas, os Bantu, nos últimos tempos. Isto levanta a questão de quais os elementos da antiga diversidade cultural na África Central que decorrem da evolução a longo prazo e do intercâmbio cultural regional anterior à agricultura, e quais os aspectos que são influenciados pelas interacções com as comunidades agrícolas.
Uma equipa internacional de investigadores liderada por Andrea Migliano, do Departamento de Antropologia Evolutiva da Universidade de Zurique (UZH), descobriu ligações até então desconhecidas entre cultura, língua e genes entre diferentes populações de caçadores-coletores na África Central. “Descobrimos que a distribuição de instrumentos musicais entre caçadores-coletores se correlaciona fortemente com os segmentos genéticos de origem antiga. Então, essas populações já trocavam instrumentos musicais muito antes de existirem populações agrícolas na região”, diz Migliano.
O projeto foi desenvolvido por Cecilia Padilla-Iglesias, doutoranda e primeira autora. O momento das trocas genéticas entre populações pode ser inferido traçando as origens de segmentos específicos do genoma. Para este fim, os investigadores reuniram dados genéticos de onze grupos de caçadores-recolectores da África Central e dividiram o seu ADN em segmentos com base no momento das trocas: aqueles introduzidos através de introgressão ou troca com populações Bantu, aqueles de trocas recentes entre populações de caçadores-recolectores. , e aqueles de origem antiga.
Além disso, a equipe compilou um extenso conjunto de dados de instrumentos musicais e ferramentas de coleta de alimentos, juntamente com seus nomes a partir de documentos históricos e etnografias. Eles então compararam como a estrutura da diversidade cultural – a semelhança entre grupos nos repertórios de instrumentos musicais e de ferramentas de subsistência, com base na presença ou ausência de instrumentos musicais semelhantes – se correlacionava com a diversidade genética em diferentes momentos.
“Foi surpreendente que, embora os diferentes grupos de caçadores-recolectores da África Central falem línguas de famílias muito diferentes, partilham um número desproporcional de palavras relacionadas com a música. Portanto, estas palavras podem ser rastreadas até uma época anterior às populações de caçadores-recolectores. adotaram as línguas de seus vizinhos bantos”, diz a antropóloga Andrea Migliano.
Os resultados sugerem que extensas interacções entre grupos de caçadores-recolectores na Bacia do Congo, mesmo aqueles separados por milhares de quilómetros, influenciaram não só a sua composição genética, mas também as suas características linguísticas e culturais. Estas extensas redes sociais ajudaram a manter uma diversidade cultural que evoluiu milhares de anos antes da chegada da agricultura à região. Migliano acrescenta: “A rede cultural em grande escala dos humanos modernos tem raízes profundas no passado, pelo menos na África Central”.
“Foi surpreendente que, embora os diferentes grupos de caçadores-recolectores da África Central falem línguas de famílias muito diferentes, partilham um número desproporcional de palavras relacionadas com a música. Portanto, estas palavras podem ser rastreadas até uma época anterior às populações de caçadores-recolectores. adotaram as línguas de seus vizinhos bantos”, diz a antropóloga Andrea Migliano.
Os resultados sugerem que extensas interacções entre grupos de caçadores-recolectores na Bacia do Congo, mesmo aqueles separados por milhares de quilómetros, influenciaram não só a sua composição genética, mas também as suas características linguísticas e culturais. Estas extensas redes sociais ajudaram a manter uma diversidade cultural que evoluiu milhares de anos antes da chegada da agricultura à região. Migliano acrescenta: “A rede cultural em grande escala dos humanos modernos tem raízes profundas no passado, pelo menos na África Central”.
Instrumentos musicais e dança BaYaka no Congo, que ajudam os grupos de caçadores-coletores a difundir traços culturais e vocabulário especializado. (Imagem: Rodolph Schlaepfer, UZH)
Atividades diárias dos caçadores-coletores BaYaka na República de Con: Deniz Salali e Rodolph Schlaepfer)
NCCR “Linguagem em Evolução”
Esta pesquisa foi realizada no âmbito do Centro Nacional de Competência em Pesquisa (NCCR) “Evolving Language”, um esquema de financiamento da Swiss National Science Foundation. O NCCR está sediado na UZH e explora as origens evolutivas e o desenvolvimento futuro da comunicação linguística – um tipo de investigação que terá continuidade no seu âmbito.
Contato
Andrea Migliano
Departamento de Antropologia Evolucionária
Universidade de Zurique
44 635 54 23
E-mail
Balthasar Bickel
Centro de Linguística de Zurique
Universidade de Zurique
44 634 02 20
E-mail
