A programação de offseason da NFL continua esta semana com minicamps de três dias, que começam na terça-feira para 10 times. As 22 equipes restantes continuarão com atividades organizadas antes de realizarem seus minicamps na próxima semana.
As reuniões fora de temporada e sessões em campo são voluntárias até o minicamp. Mas agora chega o período obrigatório de trabalho, e isso significa que as equipes podem multar os jogadores que optarem por não comparecer.
Essas sessões de treinos ajudam treinadores e jogadores a se prepararem ainda mais para o campo de treinamento, que começa no final de julho, abrindo caminho para a pré-temporada e a temporada regular.
Aqui estão algumas das principais histórias a serem seguidas na liga à medida que os minicamps começam.
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As disputas contratuais levarão a resistências?
Os Vikings deram a Justin Jefferson um novo contrato gigantesco na segunda-feira, e Jaylen Waddle, dos Dolphins, conseguiu uma extensão de contrato no valor de quase US$ 85 milhões na semana passada, mas outros jogadores talentosos ainda estão aguardando seus grandes dias de pagamento. Brandon Aiyuk dos 49ers, CeeDee Lamb dos Cowboys e Courtland Sutton dos Broncos podem resistir ao minicamp por causa disso. Eles podem não estar sozinhos, porque os wide receivers do Bengals, Ja’Marr Chase e Tee Higgins, pularam sessões voluntárias de OTA em meio a disputas contratuais. Os Bengals exerceram a opção de quinto ano do contrato de Chase, mas ele quer uma extensão de vários anos semelhante à de Waddle. Higgins solicitou uma troca ao entrar no último ano de seu contrato de estreia, mas os Bengals recusaram até agora.
Enquanto isso, o quarterback do Dolphins, Tua Tagovailoa, também quer uma prorrogação, mas participou de alguns treinos voluntários. O tackle defensivo do Steelers, Cameron Heyward, também desejando uma extensão, pulou os OTAs.
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Novos regimes de coaching
Sete times contrataram novos treinadores nesta entressafra, e um oitavo (os Raiders) elevou seu interino, Antonio Pierce, ao cargo de tempo integral. Portanto, o minicamp será a primeira vez que Pierce, Jim Harbaugh (Chargers), Raheem Morris (Falcons), Jerod Mayo (Patriots), Dave Canales (Panthers), Mike Macdonald (Seahawks), Dan Quinn (Commanders) e Brian Callahan (Titans) ) se reúnem com suas novas equipes na íntegra. O mesmo vale para os 15 novos coordenadores ofensivos e 16 novos coordenadores defensivos. Essas práticas de minicamp oferecem aos treinadores e assistentes oportunidades valiosas para ensinar seus sistemas aos jogadores, à medida que eles se familiarizam melhor com suas escalações antes das batalhas de posição no campo de treinamento.
Primeiras competições QB
Pelo menos cinco times – e talvez seis – deverão ter competições de quarterback neste verão. Os Commanders ainda não nomearam Jayden Daniels como titular no lugar de Marcus Mariota, então, em teoria, Quinn e o coordenador ofensivo Kliff Kingsbury poderiam estar em modo de avaliação. Enquanto isso, os Raiders, Patriots, Broncos, Vikings e Giants devem escolher os titulares. As batalhas de posição podem não começar para valer até o campo de treinamento, mas não pense que Aidan O’Connell e Gardner Minshew (Raiders), Jacoby Brissett e Drake Maye (Patriots), JJ McCarthy e Sam Darnold (Vikings), Daniel Jones e Drew Lock (Gigantes) esperará até julho para tentar se separar de seus colegas a cada repetição e lançamento do minicamp.
Os Bears já nomearam Caleb Williams, escolhido número 1 de 2024, como zagueiro titular.
Aaron Rodgers está de volta a campo com os Jets após a lesão no tendão de Aquiles da semana 1 do ano passado. (Sarah Stier/Getty Images)
Vários jogadores de alto nível tiveram a temporada de 2023 interrompida por lesões graves. Agora, alguns desses jogadores encontram-se no final dos seus processos de reabilitação. Outros voltaram ao campo e estão usando OTAs e práticas de minicampos para acabar com a ferrugem. As equipes de coaching e treinamento usam essas sessões para avaliar a situação de suas estrelas cerca de um mês antes do campo de treinamento.
Os quarterbacks Aaron Rodgers (tendão de Aquiles rompido), Kirk Cousins (tendão de Aquiles rompido), Joe Burrow (cirurgia no pulso), Deshaun Watson (cirurgia no ombro) e Daniel Jones (cirurgia no joelho) trabalharão em várias funções no minicamp. O running back dos Browns, Nick Chubb, e o cornerback dos Cowboys, Trevon Diggs, que sofreram rupturas no ligamento cruzado anterior, estão entre os não-zagueiros de destaque que ainda estão trabalhando para voltar à força total.
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Rostos familiares em novos lugares
Alguns dos jogadores mais conhecidos do jogo mudaram de endereço nesta entressafra. A pass-rusher Danielle Hunter assinou com os texanos. O running back Saquon Barkley saltou dos Giants para os Eagles. O colega Josh Jacobs trocou os Raiders pelos Packers. E Derrick Henry trocou os Titãs pelos Ravens. O linebacker Leonard Floyd assinou com o 49ers, o wide receiver Calvin Ridley com os Titans, e os Steelers adquiriram Russell Wilson e Justin Fields. Com algumas sessões OTA em andamento, eles devem estar adquirindo um bom entendimento de suas funções nas novas equipes e podem continuar a mostrar no minicamp do que são capazes.
O novato WR Marvin Harrison começará a trabalhar quando os Cardinals realizarem o minicamp na próxima semana. (Mark J. Rebilas/EUA Hoje)
Como os novatos se comportam?
Williams, Daniels, Maye, o wide receiver Marvin Harrison Jr., o ataque ofensivo Joe Alt e outras escolhas recentes do draft experimentaram os treinos da NFL graças ao minicamp para novatos e aos treinos voluntários. Mas para alguns, o minicampo de junho será o primeiro trabalho de campo com a equipe completa e, em alguns casos, os primeiros testes reais contra competidores veteranos. Os novatos devem estar começando a se familiarizar com seus manuais, mas o processo educacional continua em andamento. O aprendizado se estenderá pelo training camp, mas o objetivo é sair do minicamp com uma boa base para estar pronto para competir em julho.
Experimentação de equipes especiais
Os proprietários da NFL concordaram com mudanças drásticas no formato inicial nesta entressafra. A modificação exige que todos os jogadores do time de chute se alinhem na linha de jarda-40 do time receptor, enquanto o time receptor alinha nove jogadores em seu próprio 35. Dois homens se alinharão no campo como retornadores. O chutador ainda dará o pontapé inicial a partir de seus próprios 35. Os defensores do time inicial não poderão se mover até que a bola atinja o solo na “zona de pouso” – dentro da linha de jarda-20 do time receptor. Se a bola bater perto da zona de pouso, ela será movida para a linha de jarda-40 do time receptor, como se um chute inicial saísse de campo. Os touchbacks exigiriam que a bola fosse movida para o 30 do time receptor.
O Minicamp fornecerá a primeira oportunidade estendida para os jogadores da NFL aprenderem com seus coordenadores como alinhar e executar o jogo modificado, embora algumas equipes tenham começado a experimentar durante as OTAs.
(Ilustração: Sean Reilly/ O Atlético; fotos de Kirk Cousins e JJ McCarthy: Kevin C. Cox / Getty Images e Nick Wosika / Icon Sportswire via Getty Images)
