No sábado, as eleições de seis semanas na Índia terminaram com as pesquisas projetando uma vitória esmagadora para o partido governante Bharatiya Janata (BJP). Os líderes do BJP, inspirados pelo primeiro-ministro Narendra Modi, deixaram repetidamente claro que o seu objectivo era obter 400 assentos no Lok Sabha, com 543 assentos, a câmara baixa do Parlamento indiano. Mas a votação não foi tão boa para eles.
Na terça-feira, os resultados oficiais mostraram que o BJP conseguiu ganhar 240 assentos, perdendo 63 assentos em relação às eleições de 2019 e fazendo com que o partido ficasse aquém da maioria que manteve nos últimos 10 anos. Com os seus aliados, ainda será capaz de formar o próximo governo, mas os eleitores indianos claramente não lhe deram o mandato absoluto que desejava.
Em vez disso, o povo da Índia devolveu o sentido à democracia. Reafirmaram que a democracia se opõe ao domínio completo de uma ideia e de uma voz. Demonstraram que, numa Índia multi-religiosa e multicultural, não aceitam o isolamento dos seguidores de uma religião e a mobilização da maioria contra eles. Deram à Índia secular a esperança de que, mesmo sob um novo governo do BJP, há potencial para mudanças políticas.
A campanha eleitoral que nos trouxe até aqui foi extraordinária. Modi fez a eleição por causa de si mesmo e de sua busca pelo poder absoluto. Ele foi o rosto da campanha, dizendo aos eleitores em todos os círculos eleitorais que visitou que estavam a votar nele e que todos os candidatos eram apenas os seus representantes.
Modi também deixou claras as suas ambições imperiais. Ele se autodenominava um imperador hindu, tentando persuadir o público de que na verdade estava se vingando das atrocidades dos mogóis, a dinastia muçulmana que governou a Índia do século XVI ao século XVIII, e que, pela primeira vez, o governo de Os hindus estavam sendo estabelecidos na Índia sob ele. Ele sustentou que uma nação hindu estava prestes a acontecer e, para isso, ele precisava estar no poder.
Paralelamente, Modi também se entregou à retórica antimuçulmana. Os seus discursos foram cheios de abusos e ódio contra a comunidade muçulmana. Ele fez uma tentativa desesperada e perigosa de assustar os seus eleitores, dizendo-lhes que o partido da oposição, o Congresso Nacional Indiano, iria arrebatar as suas propriedades e outros recursos e entregá-los aos muçulmanos. Ele retratou a oposição como uma força política anti-hindu e pró-muçulmana.
Mas conduzir a campanha eleitoral apenas com base numa plataforma nacionalista hindu e anti-muçulmana saiu pela culatra. Modi pediu um mandato anti-muçulmano aos seus eleitores e não o conseguiu. Isto é uma indicação de que há um limite para o aumento da política de ódio na Índia. É também uma indicação de que é um erro ignorar as necessidades diárias das pessoas em favor de uma retórica polarizadora.
Todos os jovens hindus com quem falei disseram-me que, ao acalmá-los na crença de uma nação hindu, este governo destruiu o seu presente. Não há trabalho nem perspectivas económicas para eles. A crise económica é palpável em toda a Índia rural. Os jovens viram que Modi estava a esconder a sua incompetência entregando-se à retórica do nacionalismo hindu e ao ódio anti-muçulmano, por isso muitos deles decidiram fazer campanha contra ele.
O BJP também sofreu uma importante derrota simbólica no círculo eleitoral de Ayodhya, onde em Janeiro Modi consagrou um novo templo dedicado a Ram, um dos deuses hindus mais venerados. A cidade de Ayodhya desempenhou um papel central na ascensão da política nacionalista hindu e do BJP com a demolição da Mesquita Babri do século XVI em 1992 e o subsequente esforço para construir o templo hindu no seu lugar. A inauguração do santuário foi um momento chave na campanha eleitoral do BJP. No entanto, o povo de Ayodhya votou contra o partido no poder.
Modi também conquistou o seu próprio assento em Varanasi, outra cidade sagrada que afirma ter transformado, por pouco mais de 150 mil votos, uma margem muito menor do que nas eleições de 2019, quando venceu por quase 480 mil votos.
As pessoas votaram contra o BJP também por medo de que o partido pudesse usar a maioria absoluta para mudar a constituição. Os Dalits e os desfavorecidos mobilizaram-se contra esta perspectiva, preocupados com a possibilidade de que todos os direitos que tinham conquistado através da Constituição lhes fossem retirados.
A oposição – finalmente unida após anos de rivalidade sob a bandeira da Aliança ÍNDIA – também fez um bom trabalho ao reunir os eleitores para defender a democracia constitucional da Índia. Embora tenha efectivamente perdido as eleições, melhorou a sua posição no Lok Sabha, e fê-lo face a uma miríade de desafios.
Antes das eleições, a oposição estava muito atrás do BJP na angariação de fundos. A situação só piorou quando o dinheiro foi retirado à força da conta do maior partido da oposição, o Congresso, por agências governamentais e as suas contas bancárias foram seladas.
Os líderes da oposição também foram vítimas de assédio por parte das autoridades, alguns deles enfrentando rusgas e processos movidos contra eles. Os ministros-chefes de Jharkhand e Delhi, membros de dois partidos da oposição, foram presos poucos meses antes do início das eleições
A oposição também teve de lidar com um ambiente mediático hostil. Nos últimos 10 anos, os meios de comunicação dominantes transformaram-se em plataformas de propaganda do BJP. Durante a campanha eleitoral, os grandes meios de comunicação demonstraram um claro preconceito contra a oposição.
Junto com tudo isso, pela primeira vez na história da Índia, a Comissão Eleitoral também trabalhou abertamente a favor do BJP. Manteve silêncio sobre as repetidas violações do código de conduta eleitoral por parte de Modi e do seu partido e fez vista grossa às queixas de supressão de eleitores e manipulação de listas de eleitores.
A mensagem que os eleitores indianos enviaram ao BJP e ao resto da elite política é clara. Eles querem o retorno da decência, da civilidade e do respeito mútuo. Rejeitam a linguagem política abusiva do BJP, que humilha e insulta comunidades específicas e as demoniza. Reconhecem a ameaça à ideia constitucional da Índia na forma do BJP liderado por Modi.
Os eleitores indianos deram um mandato para salvaguardar o secularismo na Índia, proteger os direitos das minorias e respeitar uma sociedade pluralista. É um mandato em favor dos valores de igualdade, liberdade, justiça e fraternidade. Deve-se esperar que as instituições constitucionais da Índia compreendam o seu significado e sejam capazes de reunir coragem suficiente para cumprir as suas responsabilidades constitucionais.
Este mandato é também uma oportunidade para o BJP se libertar das garras arrogantes de Modi e começar a funcionar como um partido político normal. Neste momento, todos no BJP tornaram-se apenas capangas ou servos do líder do partido. Os observadores políticos notaram que todos os líderes poderosos do BJP foram afastados ou marginalizados por Modi que, juntamente com Amit Shah, capturou o partido.
Estes resultados eleitorais deram uma oportunidade à Índia tal como ela se conhecia. A Índia, que foi gravemente ferida pela política do nacionalismo hindu nos últimos 10 anos, pode agora curar as suas feridas.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
