Desde a concepção de modelos de previsão para a Administração Financeira Federal até à descrição das últimas tendências em protecção civil, os investigadores fornecem rotineiramente um apoio vital ao Estado suíço e ajudam a impulsionar a inovação.
Pesquisadores da ETH Zurique fornecem rotineiramente ao governo e à administração pública da Suíça informações especializadas. O seu know-how ajuda o sector público a criar novas respostas aos desafios que a sociedade enfrenta. Em contribuições regulares para estudos encomendados, audiências e consultas, os investigadores apresentam dados, delineiam novas tendências, modelam cenários, explicam correlações e alertam para ameaças emergentes ao tecido social. E como o governo geralmente não tem tempo para se atualizar com novas metodologias e tecnologias mais recentes, a contribuição da ETH também ajuda a impulsionar a inovação no setor público.
Ao mesmo tempo, a ETH oferece uma ampla gama de programas de educação continuada que ajudam a manter um fluxo contínuo de conhecimento nesta esfera. Todos os anos, estes cursos – mais de 85 no total – atraem um fluxo constante de funcionários da administração pública, permitindo-lhes manter-se a par dos mais recentes avanços em áreas que vão da inteligência artificial aos cuidados de saúde digitais. Este artigo examina como os investigadores estão a ajudar o Estado suíço e a impulsionar a inovação na proteção civil, no planeamento financeiro, no fornecimento de energia e na segurança cibernética.
Novas tendências na proteção civil
Na Suíça, é responsabilidade dos cantões proteger a população em caso de emergência – seja um corte de energia, uma falha de telefonia móvel ou mesmo a próxima pandemia. O apoio e a coordenação a nível nacional são fornecidos pelo Gabinete Federal de Protecção Civil (FOCP). As suas responsabilidades incluem o desenvolvimento de uma estratégia de protecção civil capaz de enfrentar ameaças emergentes e explorar novas oportunidades. O Centro de Estudos de Segurança (CSS) da ETH Zurique tem prestado apoio nesta área desde 2015. “Nossas análises de tendências dão ao FOCP um aviso prévio sobre desenvolvimentos críticos”, diz Andrin Hauri do CSS.
O relatório CSS centra-se em 12 tendências principais que provavelmente terão um grande impacto na protecção civil suíça nos próximos 5 a 10 anos. Para além de questões bem conhecidas, como a crescente urgência da mitigação das alterações climáticas e a crescente polarização geopolítica, os autores descrevem também duas mudanças tecnológicas que estão destinadas a desempenhar um papel cada vez mais importante na protecção civil.
Para começar, eles discutem o impacto crescente dos veículos robóticos não tripulados. Os investigadores já estão a trabalhar com o sector público na utilização desta tecnologia no socorro a catástrofes, como parte do projecto Capacidades Robóticas Avançadas para Ambientes Perigosos (ARCHE). Os desenvolvimentos da ETH nesta área incluem Tethys, um robô de mergulho, Anymal, um robô de quatro patas, e Gravis, uma escavadeira não tripulada. O relatório também destaca como os satélites estão a oferecer novas formas de monitorizar o ambiente e de alertar antecipadamente sobre catástrofes naturais. Por exemplo, investigadores demonstraram recentemente como os dados do GPS podem ser usados para melhorar a previsão de eventos climáticos extremos, como tempestades com chuvas fortes.
Previsões para o orçamento federal
Quanto dinheiro está nos cofres federais ao mesmo tempo? Esta é uma questão que preocupa regularmente a Administração Federal de Finanças (FFA) da Suíça, o órgão responsável pela compilação de estatísticas orçamentais e pela geração de previsões de receitas e despesas futuras. Para melhor antecipar a forma como as restrições orçamentais poderão mudar ao longo do ano, a FFA associou-se ao Instituto Económico Suíço KOF da ETH Zurique. Nos últimos dois anos, os pesquisadores criaram um modelo de previsão que fornece uma base estatística sólida para o planejamento das finanças do governo federal e ajudaram a colocar o novo sistema em funcionamento.
A FFA recebe um fluxo constante de dados sobre a economia suíça, incluindo números sobre o produto interno bruto, desemprego, inflação, taxas de câmbio, receitas fiscais e despesas públicas. Usando o novo modelo, pode produzir previsões orçamentárias federais com mais rapidez e precisão. Ao mesmo tempo, o modelo facilita o tratamento de variáveis voláteis e o cálculo de diferentes cenários orçamentários. “Isso dá ao FFA uma ferramenta mais poderosa para analisar como as receitas e despesas são afetadas por fatores como o menor crescimento”, explica o líder do projeto KOF, Samad Sarferaz. “Isso torna o Estado mais ágil na previsão de como as finanças públicas se desenvolverão e na determinação do alcance que terão no âmbito do mecanismo de freio da dívida”.
E-cars para maior flexibilidade da rede
A Suíça pretende substituir os combustíveis fósseis, como o gás e o petróleo, por eletricidade proveniente da energia solar e eólica até 2050, o mais tardar. Além de substituir o aquecimento a combustíveis fósseis por bombas de calor eléctricas, outro elemento-chave desta estratégia será a mudança da gasolina e do gasóleo para carros eléctricos. Até 2025 – de acordo com a meta do governo – metade de todos os carros recém-registrados na Suíça serão movidos a bateria. Em 2023, esta proporção rondava os 20 por cento. Dado que todos estes novos carros eléctricos necessitarão de ser recarregados regularmente, isso exigirá não só a infra-estrutura adequada, mas também o fornecimento de mais energia.
Para investigar o que isto significará para o sistema eléctrico do país, o Centro de Ciência Energética ETH (ESC) está actualmente a executar um projecto como parte de um consórcio encomendado pelo Gabinete Federal Suíço de Energia (SFoe). Os investigadores do ESC salientam que todos estes carros eléctricos não aumentarão necessariamente a carga na rede eléctrica, desde que sejam carregados principalmente em alturas em que a electricidade é abundante. Por outro lado, se os carros eléctricos forem capazes de devolver electricidade à rede quando há falta de energia, também podem ajudar a tornar a rede mais flexível e resiliente. Actualmente, os investigadores ainda não têm a certeza se os benefícios deste processo, conhecido como cobrança bidireccional, compensarão os custos ainda elevados de instalação da infra-estrutura.
“A questão de saber se os carros eléctricos irão aliviar a rede eléctrica suíça ou apenas criar uma carga extra depende em grande parte de como e quando os seus proprietários os recarregam”, explica Jonas Savelsberg, do ESC. “Os preços flutuantes da eletricidade podem desempenhar um papel importante na disponibilização dos incentivos certos e na exploração de todo o potencial dos carros elétricos para aumentar a flexibilidade da rede.” Com conhecimentos como estes, o ESC está a ajudar a melhorar a nossa compreensão de como a rede eléctrica funcionará no futuro. Ao mesmo tempo, está a dar ao governo e à administração pública as ferramentas de que necessitam para orientar a fixação dos preços da energia para obter o máximo benefício.
Armados contra ataques cibernéticos
A Administração Federal é alvo regular de ataques cibernéticos. Em janeiro deste ano, por exemplo, hackers interromperam o acesso a vários sites federais. Na pior das hipóteses, tais ataques podem comprometer capacidades administrativas e militares críticas. Uma infra-estrutura técnica sólida é uma linha de defesa; a outra é garantir que o pessoal seja devidamente informado sobre os perigos. Basta um pendrive duvidoso ou um clique em um e-mail de phishing para comprometer todo o sistema de TI e as capacidades operacionais de um departamento, levando potencialmente à perda de dados valiosos e a danos à reputação da Administração Federal.
Para combater esta ameaça, Céline Herren, do Departamento Federal de Defesa, Proteção Civil e Desporto (DDPS), está a ajudar a sensibilizar o pessoal para os riscos comuns de segurança cibernética. Ministra palestras e workshops, elabora módulos de e-learning e atua nas campanhas informativas do departamento. Psicóloga de formação, sem formação em TI, inscreveu-se no Certificado ETH de Estudos Avançados em Segurança Cibernética no outono de 2023. O curso proporcionou-lhe uma base técnica em segurança cibernética e, assim, aperfeiçoou a sua capacidade de avaliar novas ameaças nesta área.
“Isso me deu uma compreensão mais profunda das últimas questões e tendências em segurança cibernética, e isso significa que agora posso fornecer à nossa equipe informações mais detalhadas e desenvolver melhores materiais didáticos”, explica ela. “Alguns dos módulos eram tecnicamente exigentes. Mas se o conhecimento que adquiri puder ajudar o DDPS a melhorar a forma como lida com ataques cibernéticos, então terá valido a pena o esforço!”
Este texto saiu na edição de 24/02 da revista Globe da ETH.
Christoph Elhardt
