NOVA IORQUE (AP) – Um chamativo pregador do Brooklyn que fingiu ter conexões com o prefeito da cidade de Nova York foi condenado na segunda-feira a nove anos de prisão por múltiplas fraudes.
Lamor Miller-Whitehead, 45, de Paramus, Nova Jersey, foi condenada no tribunal federal de Manhattan pela juíza Lorna G. Schofield, que disse não ver remorso significativo por parte do bispo que dirigia um Rolls Royce e foi condenado por roubar US$ 90 mil de um paroquiano. em poupanças para a reforma, entre outras fraudes.
Numa declaração desconexa, Miller-Whitehead afirmou que estava “muito arrependido”, mas vangloriou-se das suas boas ações para a sua comunidade e expressou pesar pelo seu julgamento, o que levou o juiz a interrompê-lo com um lembrete de que a sentença não é um momento para relitigar o julgamento. caso.
“O júri ouviu as evidências. O júri deu seu veredicto”, disse ela.
Em março, um júri condenou Miller-Whitehead por todas as acusações, incluindo fraude eletrônica, tentativa de extorsão e prestação de declarações falsas. Schofield disse que o pregador cometeu perjúrio quando testemunhou.
Ela disse que uma sentença de prisão significativa era necessária porque havia uma grande probabilidade de Miller-Whitehead cometer crimes no futuro, especialmente porque condenações anteriores por crimes semelhantes não o impediram de cometer mais crimes.
“Você não parece avaliar o impacto de seus crimes”, disse Schofield.
“Meritíssimo, sou um homem honrado e meus filhos precisam de mim”, disse ele enquanto pedia para ser poupado da pena de prisão e para se tornar o “garoto-propaganda de outra chance”.
Miller-Whitehead desenvolveu uma amizade com o prefeito Eric Adams enquanto Adams servia como presidente do distrito do Brooklyn antes de sua eleição para o cargo mais importante da cidade. Os promotores argumentaram que Miller-Whitehead usou o nome de Adams cometer fraude e tentativa de extorsão. Adams não foi acusado de qualquer irregularidade no caso.
Miller-Whitehead mencionou Adams durante seus comentários antes do anúncio da sentença.
Questionado sobre a sentença durante uma coletiva de imprensa não relacionada na segunda-feira, Adams disse: “O bispo Whitehead está em minhas orações e desejo o melhor para ele”.
Miller-Whitehead tornou-se uma figura religiosa em 2013, quando formou os Ministérios Internacionais Líderes do Amanhã. Ele também era conhecido por usar roupas de grife e já foi vítima de um assalto quando US$ 1 milhão em joias foi roubado dele por homens armados que o surpreenderam durante um culto na igreja.
Embora pregasse principalmente no Brooklyn, ele possuía uma casa de US$ 1,6 milhão em Paramus, Nova Jersey, e um apartamento em Hartford, Connecticut.
O procurador assistente dos EUA, Derek Wikstrom, solicitou uma sentença de mais de 12 anos de prisão, dizendo que Miller-Whitehead havia fraudado grandes instituições financeiras, bem como a paroquiana que perdeu suas economias.
“Ele não discriminou. Ele fraudou a todos”, disse Wikstrom.
Miller-Whitehead, disse Wikstrom, “mentiu e roubou repetidas vezes”.
“Ele não consegue parar de roubar. Ele não vai parar de mentir”, disse o promotor. “Este é quem é o réu.”
Wikstrom disse que Miller-Whitehead possuía uma “falha psicológica e delirante” em aceitar que cometeu crimes e deve ser punido.
Além da pena de prisão, Miller-Whitehead também foi condenado a pagar US$ 85.000 em restituição e a perder US$ 95.000.
A sua advogada, Dawn Florio, pediu que não fosse preso, citando as obras de caridade do seu cliente e dizendo “não se pode ignorar tudo o que ele fez na comunidade”.
Se não fosse por essas boas obras, disse o juiz, a sentença de prisão de Miller-Whitehead teria sido mais longa.
