Piloci Sił Powietrznych Papui-Nowej Gwinei pozują podczas ćwiczeń Pitch Black.
DARWIN:
Jedna z najmłodszych sił powietrznych świata bierze udział w ćwiczeniach wojennych u boku najnowocześniejszych myśliwców stealth, a wyspiarskie państwo Pacyfiku Papua-Nowa Gwinea wzmacnia współpracę obronną z Australią i Stanami Zjednoczonymi.
Piloci-kursanci z Papui-Nowej Gwinei czekali w kolejce na start amerykańskich myśliwców F-22 Raptor i australijskich myśliwców Joint Strike Fighter w północnej Australii w tym tygodniu w ramach manewrów wojennych Pitch Black, w których bierze udział 20 państw.
„Dla nas, jako małych sił powietrznych, jest to cenne doświadczenie, które pomaga nam się rozwijać” – powiedział major Randall Hepota, jeden z sześciu pilotów Sił Powietrznych PNG latających trzema małymi samolotami turbośmigłowymi P-750.
W kraju samolot wyprodukowany w Nowej Zelandii może startować i lądować na bardzo małej przestrzeni, a także transportować zaopatrzenie i wojsko do obszarów przygranicznych w niebezpiecznym terenie górzystym.
Podpułkownik Douglas Vavar, dowódca PNG Air Wing, powiedział, że Pitch Black umożliwił zapoznanie się z najlepszymi pilotami na świecie i pomógł PNG nauczyć się, jak zintegrować się z dużymi siłami koalicji.
„Stajemy się siłami powietrznymi. Latanie w Papui-Nowej Gwinei jest koniecznością” – powiedział w wywiadzie w sobotę w bazie RAAF w Darwin. „Osiemdziesiąt procent populacji żyje na terenach wiejskich – więc jedynym sposobem na dotarcie do nich jest latanie”.
Dodał, że w maju siły powietrzne PNG mogłyby wylądować bliżej miejsca, w którym doszło do osuwiska w Enga, aby dostarczyć pomoc, niż większe samoloty Królewskich Australijskich Sił Powietrznych.
„Od kilku lat szkolimy się z Królewskimi Australijskimi Siłami Powietrznymi, a osuwisko w Enga było naszym pierwszym wyjazdem” – powiedział.
Małe samoloty PNG lądowały w odległym Jabiru, aby dostarczyć zaopatrzenie podczas operacji Pitch Black, a także w bazie RAAF Tindal, gdzie stacjonują australijskie myśliwce F-35.
Gubernator generalny Australii, Sam Mostyn, dokonał inspekcji jednego z samolotów PNG podczas dnia otwartego w bazie RAAF w Darwin.
Australia i Stany Zjednoczone zawarły w zeszłym roku umowy obronne z PNG, o którego obecność zabiega również Pekin w obliczu strategicznej konkurencji ze strony głównych mocarstw na wyspach Pacyfiku.
„Papua-Nowa Gwinea jest jednym z naszych najważniejszych sojuszników w regionie” – powiedziała Fiona Pearce, starsza oficer Australijskich Sił Obronnych w RAAF Tindal.
„Ich przetrwanie i nasze przetrwanie są od siebie zależne” – dodała.
(Poza nagłówkiem, artykuł ten nie był edytowany przez zespół NDTV i został opublikowany za pośrednictwem kanału syndykowanego.)
