Księżniczka Kate Middleton triumfalnie powróciła na Wimbledon 14 lipca, przybywając na swoje miejsce w Royal Box na Centre Court w All England Lawn Tennis and Croquet Club, gdzie publiczność przyjęła owację na stojąco. W towarzystwie swojej 9-letniej córki, księżniczki Charlotte, Kate — wyglądająca elegancko jak zawsze w fioletowej sukience Safiyaa — promieniała, gdy ona i Charlotte machały do fanów i wymieniały się słodkimi chichotkami podczas meczu.
Tego samego dnia, 700 mil dalej, na Stadionie Olimpijskim w Berlinie, książę William i syn, 11-letni książę Jerzy, oglądali finał UEFA Euro 2024 pomiędzy Anglią i Hiszpanią. Kiedy Anglia strzeliła gola pod koniec meczu, duet ojciec-syn — ubrani w pasujące do siebie granatowe garnitury i krawaty — podskoczyli na nogi i objęli się w pełnym zapału uścisku.
Kate i William, oboje 42-latkowie, mają ostatnio mnóstwo na głowie. Mama trójki dzieci (ona i William mają też wspólnego księcia Louisa, 6 lat) od lutego przechodzi leczenie raka, podczas gdy William jest zajęty wypełnianiem swoich lojalnych obowiązków — i zastępowaniem chorego ojca, Król Karol III75, który również zmaga się z diagnozą raka. Ale jasne jest, że dla księcia i księżnej Walii niewiele rzeczy jest ważniejszych od uszczęśliwienia ich dzieci.
Stawianie rodziny na pierwszym miejscu to nakaz, którym William i Kate kierują się w życiu — i według nowej książki Katarzyna, księżna Walii (ukaże się 6 sierpnia) autorstwa królewskiego eksperta Robert Jobsonto dyrektywa, którą Kate śmiało przedstawiła zmarłemu Królowa Elżbieta II w 2015 roku, gdy była w ciąży z Charlotte.
„[Kate] ustanowiła pewne podstawowe zasady życia, których będzie się trzymać, gdy dołączy do The Firm”, pisze Jobson. „Jej ‘warunki’ zostały w rzeczywistości przedstawione królowej Elżbiecie i księciu Karolowi… Od samego początku jasno mówiła, że nie da się zaszufladkować i ograniczyć do wykonywania konkretnych obowiązków… jej priorytetem, jak podkreślała, zawsze będzie rodzina”.
Od tamtej pory Kate i William wytyczyli nowe szlaki, starając się uszanować swoje królewskie obowiązki, jednocześnie stawiając na pierwszym miejscu swoje 13-letnie małżeństwo i dzieci. Są rodzicami, którzy aktywnie działają, dowożą dzieci do szkoły i uczestniczą w wydarzeniach pozalekcyjnych. (I okazjonalnie zabierają je na najgorętsze pokazy w mieście: 21 czerwca William zabrał Charlotte i George’a na Taylor Swift‘S Trasa Eras w Londynie.) Podzielili się treściami dotyczącymi rodzicielstwa, które poruszają kwestie napadów złości, rywalizacji między rodzeństwem i wyzwań związanych z edukacją domową w czasie izolacji.
„Para królewska oczywiście będzie wypełniać swoją część królewskich obowiązków”, pisze Jobson, „ale oboje uważają, że bycie dobrymi rodzicami jest ich najważniejszą rolą”.
Definiujące momenty
Postawa Kate ma wiele wspólnego z jej własną historią, dorastaniem z siostrą, Pippa Middleton, 40 i brat James Middleton37, w rodzinie klasy średniej. Jobson pisze, że życie w domu w Adelaide Cottage — Kate i William nie mają personelu domowego w „skromnej” posiadłości z czterema sypialniami, w której zamieszkali w 2022 r. — „przywołało wspomnienia bardzo szczęśliwego dzieciństwa spędzonego w spokojnej wiosce w Berkshire, w otoczeniu mamy, taty i rodzeństwa”. Niełatwo jest znaleźć równowagę między byciem zapracowaną królewską a oddaną mamą, ale „[Kate] „pamięta, że jej rodzice zawsze byli przy niej” – pisze Jobson – „[and] „chce, aby jej dzieci czuły się bezpiecznie na takim samym poziomie”.
Przyszła królowa otwarcie mówiła o tym, jak bardzo macierzyństwo ją zmieniło. „Twoja istota przechodzi głęboką transformację z dnia na dzień” – powiedziała w 2017 r. w Royal College for Obstetricians. „Przechodzisz od postrzegania siebie przede wszystkim jako jednostki do nagłego przyjęcia płaszcza macierzyństwa jako swojej najważniejszej tożsamości”. Duża część jej pracy koncentruje się wokół matek i dzieci — w marcu 2023 r. uruchomiła grupę zadaniową poświęconą rozwojowi we wczesnym dzieciństwie. Nie unika mówienia o wyzwaniach rodzicielstwa, w tym o poczuciu winy matki („Każdy, kto nie [experience it] „gdyż matka kłamie”, powiedziała) i ogólny stres związany z rodzicielstwem, zauważając, że „całkowicie akceptowalne jest to, że nie jest to łatwe”.
Życie codzienne
Jobson mówi, że Kate i William zatrudniają nianię od 2014 r., ale są szczególnie zaangażowanymi rodzicami. „Gdziekolwiek to możliwe [Kate] będzie odwozić i odwozić dzieci do szkoły, stara się być obecna również na szkolnych przedstawieniach i dniach sportu”, powiedziało źródło autorowi. „Księżniczka uważa, że tak ważne jest robienie małych rzeczy i robienie ich konsekwentnie”.
Kate powiedziała, że to „proste rodzinne chwile”, które ceni najbardziej w liście udostępnionym w mediach społecznościowych z okazji Tygodnia Hospicjum Dziecięcego w Wielkiej Brytanii w 2019 r., a podczas przemówienia w szkole w 2023 r. mówiła o tym, co jej zdaniem jej dzieci najlepiej zapamiętały z dzieciństwa. „Czy to, że siedzę i próbuję odrobić za nich zadanie domowe z matematyki i ortografii w weekend? Czy to fakt, że wyszliśmy, rozpaliliśmy ognisko i siedzieliśmy, próbując usmażyć kiełbaski, co się nie udało, ponieważ było zbyt mokro?” – powiedziała.
Księżniczka Kate przeszła przez szeregi rodziny królewskiej, szybko przekształcając się z osoby z ludu w przyszłą królową małżonkę Anglii. Księżna Walii poznała swojego przyszłego męża, księcia Williama, na studiach, a para zawiązała węzeł małżeński w 2011 roku po prawie dekadzie spędzonej razem. Następnie powitali syna […]
William dał wgląd w ich codzienne życie podczas wywiadu w podcaście w 2021 r., ujawniając, że większość poranków „toczy się ogromna kłótnia między Charlotte i George’em o to, jaka piosenka jest grana”. Namalował obraz kontrolowanego chaosu. „Charlotte w szczególności biega po kuchni w swoich sukienkach i baletowych rzeczach i wszystkim. Zupełnie szaleje, a Louis podąża za nią, próbując robić to samo. To szczęśliwy moment, w którym dzieci po prostu cieszą się tańcem, wygłupianiem się i śpiewaniem”.
Podczas pandemii ubolewali nad próbami i udrękami edukacji domowej. „Dzieci mają taką wytrzymałość” — powiedział William. „Docierasz do końca dnia… Rozbijasz namiot, rozkładasz go, gotujesz, pieczesz. Niesamowite, ile można zmieścić w jeden dzień”. Jobson opowiada Nas„Wydaje się, że żyją w zupełnie normalnej rodzinie”.
Trzymanie się faktów
Pomimo formalności ich królewskich tytułów, są odświeżająco szczerzy w kwestii rodzicielstwa, w tym swoich wad. Kiedy Kate została zapytana o to, jak radzi sobie z napadami złości podczas sesji pytań i odpowiedzi w mediach społecznościowych, powiedziała: „To trudne pytanie. Chciałabym również zapytać ekspertów!” (Kto mógłby zapomnieć, kiedy próbowała kontrolować znudzonego księcia Louisa — który spędzał czas, robiąc głupie miny — podczas konkursu Platinum Jubilee Pageant w 2021 r.) Jobson zauważa: „Wspaniale jest widzieć, że nie są idealnymi rodzicami”.
Kate i William są zdecydowani zapewnić George’owi, Charlotte i Louisowi jak najbardziej normalne dzieciństwo. „Tak, to uprzywilejowane dzieci” – mówi Jobson Nas„Uczęszczają do najlepszych szkół i tak dalej, ale William i Kate trzymają ich na ziemi. [They don’t want the children to be] przytłoczeni tym, co ich czeka”, dodaje, „szczególnie George”, który jest trzeci w kolejce do korony. Jobson mówi, że ich podejście jest podobne do podejścia zmarłej matki Williama, Księżna Dianaktóry przedstawił Williama i jego brata, Książę Harrydo McDonald’s i Disney World. „Diana była tam, pokazując im inną stronę życia”.
Nowy dzień
Poświęcenie Kate dla swoich dzieci nigdy nie było bardziej oczywiste. W marcu, gdy plotki i teorie spiskowe na temat jej samopoczucia osiągnęły szczyt, ona i William wstrzymali się z upublicznieniem diagnozy raka, aby chronić George’a, Charlotte i Louisa. „Zajęło nam trochę czasu, aby wszystko wyjaśnić [them] w sposób, który jest dla nich odpowiedni i aby zapewnić ich, że wszystko będzie dobrze” – powiedziała Kate w swoim oświadczeniu wideo. Jobson mówi Nas że „zdrowie psychiczne jej dzieci i ich zrozumienie tego, co się dzieje, jest o wiele ważniejsze niż wszystko inne, co dzieje się wokół niej”.
Świat z podziwem obserwował, jak książę William i księżna Kate brali ślub w Opactwie Westminsterskim w Londynie 29 kwietnia 2011 r., a lata później zwykli ludzie wciąż są pod wrażeniem tej pary. Chociaż nie zawarli związku małżeńskiego aż do 2011 r., Kate i William poznali się 10 lat wcześniej, studiując historię na szkockim University of St. […]
Wraz z Williamem zapoczątkowuje nową erę dla rodziny królewskiej, taką, która włącza do ich historii zwykłe życie rodzinne. „Kate będzie bardzo ważna w kształtowaniu monarchii w instytucję, która jest istotna dla współczesnych ludzi, a nie tylko patrzy przez ramię na przeszłe tradycje” — mówi Jobson, zauważając, że jest w niej więcej, niż widać na pierwszy rzut oka. „Jest naprawdę stylową, niesamowicie wdzięczną i piękną kobietą, ale ma stalowe jądro, co pozwala jej mówić to, w co wierzy. Nie boi się dawać swojego głosu” — dodaje Jobson — „i wpływa na wiele osób podejmujących decyzje”.
Jej mąż bardzo na niej polega. „Są zespołem”, pisze Jobson, „ceniąc ponad wszystko opinię drugiej osoby, żadnej decyzji nie podejmując bez konsultacji z drugą, odkąd się pobrali. Książę wie, że Catherine ma praktyczne rozwiązania, nawet w przypadku skomplikowanych problemów”. Wsparcie działa w obie strony, a William staje na wysokości zadania w trakcie diagnozy Kate. „Są bardzo bliskimi przyjaciółmi i partnerami”, kontynuuje Jobson, „a także mężem i żoną”.
Co dalej?
Pojawiły się spekulacje, że kiedy Kate zakończy leczenie i ostatecznie wróci do pracy, ograniczy działania. „Tak, wypełni swój obowiązek i wesprze koronę” – mówi Jobson, „ale ludzie rozumieją, że ma młode [children]i to musi być jej priorytet”. Podobno rodzina pięciu osób wybiera się na letnie wakacje do zamku Balmoral w Szkocji na początku sierpnia wraz z Charlesem i Królowa Camilla77.
„Kate zawsze była zdecydowana stawiać rodzinę na pierwszym miejscu” – dodaje Jobson – „i nie ma wątpliwości, że teraz też tak będzie”.
