Śmiertelny atak nożem w nadmorskim miasteczku Southport w poniedziałek wywołał szok w całej Wielkiej Brytanii, podczas gdy kraj zmaga się z rosnącą liczbą przestępstw z użyciem noża – o prawie 80 procent więcej niż w 2015 roku.
Nowo wybrany premier Keir Starmer, który podczas kampanii obiecał zająć się przestępstwami z użyciem noża, powiedział, że incydent ten jest „straszną i głęboko szokującą wiadomością”.
We wtorek skrajnie prawicowe grupy wywołały zamieszki w mieście, wciąż pogrążonym w żałobie po zabiciu trzech dziewczynek w wieku sześciu, siedmiu i dziewięciu lat. Zaatakowali sklepy i lokalny meczet po fałszywych oskarżeniach, że za atak odpowiadał imigrant. Starmer oskarżył skrajną prawicę o wykorzystywanie żałoby do „siania nienawiści”.
Oto więcej informacji na temat rosnącej liczby przypadków przemocy z użyciem noża w kraju:
Co wydarzyło się w Southport?
W poniedziałek podczas warsztatów jogi i tańca inspirowanych twórczością Taylor Swift na Hart Street w Southport mężczyzna dokonał serii ataków nożem.
Trzy młode dziewczyny zginęły. Bebe King, lat sześć, i Elsie Dot Stancombe, lat siedem, zmarły w poniedziałek. Trzecia dziewczyna, Alice Dasilva Aguiar, lat dziewięć, zmarła we wtorek w wyniku odniesionych obrażeń.
Osiem innych dzieci, z których pięcioro jest w stanie krytycznym, również zostało rannych. Ponadto, dwóch dorosłych zostało rannych, próbując osłonić dzieci przed uszkodzeniem, według policji.
Policja Merseyside aresztowała 17-letniego podejrzanego i kontynuuje śledztwo. Motyw ataku nożem pozostaje nieznany.
Chociaż policja nie podała nazwiska podejrzanego, grupy skrajnie prawicowe zostały oskarżone o rozpowszechnianie w Internecie dezinformacji i spekulacji dotyczących ataku. Krążą niezweryfikowane twierdzenia, że podejrzany jest muzułmańskim imigrantem.
Policja zniechęciła do rozpowszechniania plotek, potwierdzając, że podejrzany urodził się w Wielkiej Brytanii. Policja nie łączy przestępstwa z „terroryzmem”.
Czy w Wielkiej Brytanii wzrasta liczba przestępstw z użyciem noża?
Przestępstwa z użyciem noża w Wielkiej Brytanii rosną, według brytyjskiego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych w zeszłym roku odnotowano ponad 14 500 przestępstw. Stanowiło to 46 procent wszystkich zabójstw w kraju.
Według Biblioteki Izby Gmin, w ciągu 10 lat poprzedzających październik 2023 r. w 38% przypadków zabójstw użyto ostrych przedmiotów.
Partia Pracy twierdzi, że od 2015 r. liczba przestępstw z użyciem noża wzrosła o prawie 80 procent.
Liczba przestępstw z użyciem noża spadła podczas pandemii COVID-19, ale teraz znów rośnie i budzi niepokój.
W styczniu tego roku angielski aktor Idris Elba zainicjował kampanię społeczną pod nazwą Don’t Stop Your Future (DSYF), domagając się zakazu używania tzw. noży zombie (broń z dużym ostrzem o długości ośmiu cali) i maczet, a także zwiększenia finansowania usług dla młodzieży.
Jak powszechna jest przemoc z użyciem broni palnej w Wielkiej Brytanii?
Większość przestępstw z użyciem broni w Wielkiej Brytanii dotyczy ostrych przedmiotów, a nie broni. Wynika to z surowych przepisów dotyczących posiadania broni w Wielkiej Brytanii.
Według Instytutu Pomiarów i Ewaluacji Zdrowia Uniwersytetu Waszyngtońskiego, w 2021 r. w Stanach Zjednoczonych odnotowano 4,31 zgonów z powodu przemocy z użyciem broni palnej na 100 000 osób, podczas gdy w Wielkiej Brytanii wskaźnik ten wyniósł 0,013.
Według Krajowej Agencji ds. Przestępczości w Wielkiej Brytanii liczba przestępstw z użyciem broni palnej nadal należy do najniższych na świecie.
„W Wielkiej Brytanii często klepiemy się po plecach, że nie mamy kryzysu przemocy z użyciem broni palnej, jak w Ameryce. Jednak na własne oczy jesteśmy świadkami naszego własnego kryzysu – przerażającego wzrostu przestępczości z użyciem noży i pchnięć nożem – i nie robi się wystarczająco dużo, aby temu zapobiec” – powiedział przedstawiciel Partii Pracy plan działania w styczniu, gdy Partia Konserwatywna była jeszcze u władzy.
Jakie są inne powody rosnącej liczby przestępstw z użyciem noża w Wielkiej Brytanii?
Jak powiedział Patrick Green, dyrektor generalny The Ben Kinsella Trust, w wywiadzie dla Al Jazeera, przyczyny przestępstw z użyciem noża w Wielkiej Brytanii są ze sobą powiązane.
Ben Kinsella Trust to działająca w Wielkiej Brytanii organizacja charytatywna zajmująca się zwalczaniem przestępstw z użyciem noża, której celem jest podnoszenie świadomości na temat zagrożeń związanych z przestępstwami z użyciem noża. Nazwa pochodzi od imienia Bena Kinselli, „16-letniego ucznia, który zginął w niesprowokowanym ataku nożem, gdy 16 lat temu wracał do domu po wieczornym wyjściu z przyjaciółmi”, powiedział Green.
„Gdzie są narkotyki, tam są i noże”.
Green wyjaśnił, że w niektórych przypadkach przestępcy i gangi wciągają młodych ludzi w „handel narkotykami i inne działania” i pomagają im uzbroić się „nie po to, aby chronić ich samych, ale po to, aby chronić narkotyki, które ze sobą noszą”.
Dodał, że młodzi ludzie w Wielkiej Brytanii mają pewne słabości, które sprawiają, że są podatni na wykorzystywanie.
Te podatności mogą obejmować „niezaspokojone podstawowe potrzeby” z powodu takich czynników jak ubóstwo lub rasizm, wyjaśnił Green. Ponadto „młodzi ludzie, którzy mają niezdiagnozowane lub niewspierane problemy ze zdrowiem psychicznym lub nauką” są również podatni na takie wykorzystywanie.
Inne czynniki, takie jak cięcia oszczędnościowe, również mogły mieć znaczenie. Były konserwatywny premier Rishi Sunak obwinił burmistrza Londynu Sadiqa Khana o to, że nie udało mu się obniżyć wskaźników przestępczości nożowej.
Jednak pod koniec stycznia Khan zauważył, że odkąd konserwatywny rząd doszedł do władzy, budżety policji metropolitalnej zostały obcięte o 1 miliard funtów (około 1,3 miliarda dolarów), a liczba przestępstw z użyciem noża wzrosła.
„Czy naprawdę jesteśmy zaskoczeni, że jeśli zmniejszymy liczbę policjantów dzielnicowych i funkcjonariuszy PCSO, [police community support officers]„, zamknąć kluby młodzieżowe, pozbawić władzy lokalne rady, wycofać się z parków publicznych, osiedli i głównych ulic, to jest to żyzny grunt dla rozkwitu przestępczości i zachowań antyspołecznych, a gangi przestępcze wypełnią pustkę?” – głosił plan działania Partii Pracy ze stycznia.
Czy kryzys przestępczości nożowej w Wielkiej Brytanii da się rozwiązać?
Przed wyborami powszechnymi w lipcu lider Partii Pracy Starmer obiecał, że walka z przestępczością nożową będzie „absolutnym priorytetem”. Nowo wybrany rząd Partii Pracy wprowadził już nowy projekt ustawy, który ma na celu ukrócenie sprzedaży mieczy ninja i samurajów w celu rozwiązania problemu przestępczości nożowej.
Chociaż rząd ogłosił zakazy i przestępstwa związane z posiadaniem niektórych rodzajów noży, nadal istnieją pewne luki prawne.
Chris Philp, minister policji, przyznał w wywiadzie dla BBC Radio 4, że niektóre ostre bronie mogą nie kwalifikować się do zakazu. Aktywiści tacy jak Elba wzywają do zamknięcia tych luk.
Jednak, aby dotrzeć do sedna problemów, które w ogóle prowadzą do takich przestępstw, „trzeba wyraźnie zająć się tymi podstawowymi problemami” – powiedział Green, dodając, że konieczne są złożone interwencje.
Dodał, że konieczne jest podjęcie działań mających na celu rozwiązanie problemu nierówności, a także braku edukacji, integracji i wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego.
