Starożytne gwiazdy położone zaskakująco blisko naszego słońca powstały mniej niż miliard lat po Wielki Wybuch — sugerując część droga Mleczna jest o wiele starszy niż wcześniej sądzono, jak wykazały badania.
Większość gwiazd, w tym słońceznajdują się w cienkim dysku obracającym się wokół centrum galaktyki. Naukowcy sądzili, że dysk ten powstał około 8 do 10 miliardów lat temu, ale dzięki uczeniu maszynowemu odkryli, że niektóre z jego gwiazd mają ponad 13 miliardów lat.
Naukowcy określili wiek tych starożytnych gwiazd, badając dane zebrane przez Europejska Agencja Kosmiczna‘S Statek kosmiczny Gaia i opublikowali swoje ustalenia w wersji przedpremierowej arXiv serwer na początku tego roku. Instytut Astrofizyki Leibniza w Poczdamie (AIP) w Niemczech ogłosił odkrycie w środę 31 lipca.
Wszechświat jest wokół 13,8 miliarda latwięc obecność 13 miliardów lat gwiazd w cienkim dysku naszej galaktyki oznacza, że dysk musiał powstać w ciągu pierwszego miliarda lat po narodzinach wszechświata, co znacznie opóźnia oś czasu powstawania gwiazd w naszej galaktyce.
„Te starożytne gwiazdy na dysku sugerują, że formowanie się cienkiego dysku Drogi Mlecznej rozpoczęło się znacznie wcześniej, niż wcześniej sądzono, około 4-5 miliardów lat temu” – twierdzi główny autor badania Samir Nepaldoktorantka badająca Drogę Mleczną w AIP, powiedziała w oświadczenie.
Powiązany: Uciekająca „nieudana gwiazda” pędzi przez kosmos z prędkością 1,2 miliona mil na godzinę
Naukowcy łączą historię Drogi Mlecznej z danymi Gai, aby tworzyć mapy dokumentujące wiek, skład chemiczny i ruch jej gwiazd, zgodnie z oświadczeniem. Droga Mleczna zawiera ponad 100 miliardów gwiazd, więc jest co mapować.
W ramach nowego badania naukowcy przyjrzeli się ponad 800 000 gwiazd w sąsiedztwie Słońca, które rozciąga się na około 3200 lat świetlnych wokół Słońca; dla porównania cała Droga Mleczna ma około 100 000 lat świetlnych szerokości. Zespół wykorzystał uczenie maszynowe do połączenia różnych danych, podając pomiary zmiennych, takich jak wiek i zawartość metali w gwiazdach. Dane te ujawniły, że większość tych gwiazd miała ponad 10 miliardów lat, a niektóre ponad 13 miliardów lat.
Zawartość metali w gwiazdach jest również zaskakująca. Stare gwiazdy są zazwyczaj bardzo ubogie w metale, ponieważ powstały, gdy wszechświat składał się głównie z wodoru i helu. Jednak niektóre stare gwiazdy w badaniu były bogate w metale, z dwukrotnie większą ilością metali w porównaniu do naszego młodszego, 4,6-miliardowego słońca. Wyniki te wskazują, że we wczesnych stadiach naszej galaktyki nastąpiło szybkie wzbogacenie w metale, zgodnie z oświadczeniem.
„Badanie to pokazuje również, że w naszej galaktyce na wczesnym etapie zachodziły intensywne procesy gwiazdotwórcze, co doprowadziło do bardzo szybkiego wzbogacenia się metali w rejonach wewnętrznych i powstania dysku” – powiedział Nepal.
Gaia odkryła wiele tajemnic dotyczących historii naszej galaktyki, w tym: dotychczas nieznane fuzje z innymi galaktykami i pozostałościami najwcześniejsze elementy składowe Drogi MlecznejStatek kosmiczny na krótko przestał przesyłać użyteczne dane po uderzenie małego meteorytu na początku tego roku, ale obecnie sonda znów działa i przewiduje się, że będzie kontynuować swoją misję do końca 2025 roku.
